С тёмным магом она заключает трудный договор. Некромант упрям, саркастичен, нагл и язвителен, и фее он совсем не мил — уж очень тёмный. Несмотря на это, бесшабашная героиня позволяет ему поставить на себе метку. Это третья книга цикла «Уатерхолл» и первая часть дилогии; читать её можно отдельно. Договор заключён, метка уже на ней, а лес всё ещё видит в гостье добычу, а не угрозу.

Ноутбука больше нет, нет и деловых обедов: вместе со сроками и упорным трудом они остались в прежней жизни. Столетие девятнадцатое требует другого — бальных вечеров и работы с чертежами при огне масляной лампы. Осторожничать уже не получилось. Она оказалась под лошадью и ответила дерзостью офицеру, от которого веяло спесью; принять это за случайность невозможно.

Без её участия ничего не сдвинется. Предстоит запустить станки, довести дядю до постыдного провала и выиграть у генерала пари. Только сверка чертежей покажет, на чьей стороне большая точность.

Отдельная дорога уходит к краю мира и приводит обратно. Там ждёт правда о себе, а рядом — рецепты черничного пирога. Слава самого вкусного держится именно за этим пирогом.

Готовка берёт верх над боевой магией. С приворотом справляются баклажановые лодки, с чарами — манговое желе, с очарованием — не просто грушевый пирог, а лучший. На этом возможности не кончаются: едва магия вмешивается в еду, угощение, ещё недавно простое, легко перестаёт таким быть.

Он отправился на поиски Веры — своей невесты, исчезнувшей во время гадания прямо из запертой квартиры. Но вместо неё обнаружил развалины и соседа. Единственное, в чём Глеб уверен, — Вера жива. Теперь её разыскивают и с другой стороны, а ему предстоит понять, зачем она понадобилась тем, кто идёт по её следу.

Нрав человека, состарившегося в науке, остался при ней, и чужой расчёт она принимать не собирается.

Одно чужое лицо ещё не беда. Куда хуже, что её магия скреплена с силой ледяного герцога Ардена Вальтера. Потеряет она контроль — город может застыть во льду; оборвётся её жизнь — под угрозой окажутся оба. Ей предстоит понять загадочный ритуал, уцелеть и не дать себе влюбиться.

На карту теперь поставлены и то, чего он добивается, и то, какой станет её жизнь. От этой связи придётся избавиться, хотя вместе с разрывом легко утратить сердце.

Руководитель вовлёк её в рискованную затею и допустил промах, загладить который можно лишь одним способом: своим будущим поступится либо он, либо она. Этого шага он ждёт именно от неё.

Когда генерала приносят на носилках, раненого и при смерти, придворный целитель обещает выздоровление. Она видит иное — смерть наступит к рассвету. Остаётся одно: вскрыть при свечах, с подручными инструментами, под рёв умирающего дракона, которого никто не в силах успокоить. Никто, кроме неё.

Спасти мужа, разоблачить отравителя, основать первую на Севере лечебницу и вернуть себе свободу — вот её план. Но генерал, похоже, не намерен отпускать спасшую его женщину.