— Вон там поляна более-менее подходящая, там должно быть поменьше корней деревьев. Ты с охраной сейчас идёте туда и проверяешь там землю. Если всё нормально, то встаёшь на вон то место. Мы постараемся найти и ранить одного из детёнышей, на его зов обязательно должна явиться мамочка, чтобы наказать обидчиков. Пут со своими стрелками будет тебя страховать от других детёнышей, ну а с самой аранеей ты должен справиться сам, просто не двигайся и подпусти её поближе. Она, думая, что ты в её власти, начнёт тебя закутывать в паутину, вот тогда и действуй. Мы отойдём подальше, чтобы её не насторожить, на расстояние уверенного выстрела, ты же постарайся не двигаться, чтобы тебя не подстрелили.
Детёныша долго искать не пришлось: пока я проверял поляну, на нас вышел один любопытный. И через некоторое время я стоял на поляне, а в двадцати метрах передо мной корчился от боли двухметровый паук и противно пищал на высоких частотах. Через минут пять к нему вышел собрат, которого тут же пронзила стрела, пройдя через головогрудь. Потом показались сразу двое: один сразу издох, получив стрелу в один из множества глаз, второй, раненный в брюшко, присоединился к пищащему, от их слитного писка стало совсем невмоготу, и я закрыл уши руками.
Детёныши продолжали выходить из зарослей, и вскоре перед поляной валялись несколько десятков паучьих туш, а мамаши всё не было видно. И только я об этом подумал, как услышал нарастающий шум перебирания паучьих лап. Из кустов стремительно вынеслась огромная паучья туша и прыгнула прямо на меня, без всяких прелюдий, типа ментальной магии. От неожиданности я только в последний момент использовал рыхление и ощутил удар туши паука всем телом, как будто на меня с высоты сбросили шкаф.
Мы очутились под землёй, и аранея несколько раз полоснула меня своими когтями, пытаясь найти опору, чтобы вылезти наружу. Воздух из груди весь вышел, и я начал задыхаться, но не мог выбраться из-под паучьей туши. Я решил отомстить напоследок паучихе и укрепил землю над собой. А уже в затухающем моём сознании билась всего одна мысль: наверх, на воздух, хочу наверх!.. Вдруг меня начало выдавливать вверх, как поплавок из воды, и, обогнув тушу паука, закованного в земле, меня вынесло наружу.
Высунувшись по пояс из земли, я наблюдал страшную картину… Вертикально из земли торчала аранея, её брюшко и четыре задних конечности были под землёй, а четырьмя передними она отбивалась от бойцов, используя свои ментальные способности. Вот боец замахнулся топором и застыл, его сбили с ног сразу два паука и облили кислотой. Похоже это было на то, как будто их на него стошнило. На бойце начали разваливаться доспехи, а после начала отслаиваться кожа. На нём ещё немного потоптались, и он стал похож на окровавленный кусок мяса. Стан аранеи прошёл, наверное, из-за болевого шока, и он истошно заорал, после захрипел и забулькал.
Другой хотел зайти аранее за спину, но также неподвижно замер, а аранея воткнула ему коготь в бок и резко дёрнула, раскидав его кишки по округе. Кира в это время представляла собой триммер, вращаясь с призрачными лезвиями в окружении пауков, от которых отлетали части тел. Гор же, как косарь, своей секирой за один взмах делал просеку в паучьем войске. Повсюду слышался шум битвы, писк и шелест перебираемых ног пауков, маты, крики и уханья людей, удары и скрежет оружия о хитин.
Вдруг Гор застыл с поднятой секирой. Меня охватила паника, я не знал, чем могу ему помочь, но тут послышался громкий звук удара, и аранея завизжала, переходя на ультразвук, а две её передних конечности валялись на земле, отрубленные глефой Рика. Гора сразу отпустило, и он продолжил рубить детёнышей аранеи, а Рик, не останавливаясь на достигнутом, ловко уворачиваясь от лап и плевков кислоты, отрубил остальные передние конечности аранеи. Ещё через десять минут добили остальных пауков и бросились лечить раненных. Мне распороло бок и ногу, и Щуп стягивал края раны, поливая эликсиром. Тут я услышал злой голос Киры:
— Ты чего трясёшься, манда тупая, вот бери клевец и быстрей добивай эту суку, пока она не пришла в себя.
Все отошли подальше от туши аранеи, а Мила с заплаканным лицом, трясущимися руками удерживая клевец, подошла к аранеи и с размаху засадила остриё ей в глаз. Паучиха снова завизжала и начала извиваться всем телом, отчего Мила выпустила рукоять клевца и зажала уши руками, громко всхлипывая. К ней подбежал Рик, немного отодвинул плачущую девчонку и с размаха воткнул свою глефу аранеи в верхнюю часть головогруди, после резко перекувырнулся в сторону. Паучиха затихла, а в Милу потёк густой чёрный дым, от чего она потеряла сознание и затряслась, как в припадке. Только роса перестала вливаться в девчонку, к ней подлетела Кира и, разорвав рубаху на груди, начала приготовление к приживлению, Гор в это время деловито рубил тушу на части, которые упаковывали в мешки его бойцы. Покопавшись во внутренностях головогруди паука, он достал элит, который передал Кире.