На следующий день, когда второй этаж был наполовину поднят, за мной прибежали Чук и Хек и позвали к выдвижному мосту. На мосту стояли Рик, Щуп и тот лучник, которого звали Пут. Были они слегка взъерошенные и в грязи, а их оружие испачкано черной кровью, и только подойдя ближе, я заметил, что на западном берегу их дожидаются три малька, которые были похожи на здоровенных уродливых собак, приплясывающих от нетерпения. Между мостом и берегом было метров семь, и мальки аж подвывали от такой близкой, но недоступной добычи. Рик меня поторопил:

– Давай быстрее, Лео, пока на их скулёж не прибежал кто-то посерьёзнее. Становись на край моста, а мы немного отойдём: сейчас Пут будет их валить стрелами с отравленными наконечниками, а ты лучше сядь на жопу, чтобы не свалиться в воду, когда будешь поглощать росу.

Я выполнил указания Рика без лишних слов, и не успел сесть на мост, как один из мальков жалобно взвизгнул и упал, корчась в предсмертных судорогах, а в меня, быстро преодолев расстояние в семь метров, начала втекать роса. Пут почти не делал пауз между выстрелами, и вскоре на берегу остались только мёртвые тушки мальков. А у меня было такое ощущение, как будто распирало от чего-то внутри.

Меня выпроводили на берег, и близнецы помогли дойти до дома, мне требовалось усвоить поглощенную росу, а лучше всего это сделать, занимаясь магией, и я продолжил стройку.

С пристройкой к дому справились всего за три дня, и не успел я насладиться хорошо сделанной работой, как меня отвели к месту, где был уже выкопан котлован под новую многоэтажку… Ну, блин, хоть профсоюз изобретай, невесело подумал я.

А на следующее утро меня разбудила радостная Кира…

– Господин, господин, проснитесь! Смотрите, что я сделала! – и протянула мне свою руку.

– Ух, мать! Ты что, дура, палец себе отрезала? – воскликнул я, смотря на её руку, где не хватало указательного пальца.

– Нет. Вот, – и она ткнула мне в грудь невидимым пальцем, – ох, – выдохнула Кира и мешком повалилась на пол, схватившись за грудь.

– Знакомые симптомы, – задумчиво проговорил я, разглядывая её.

Я рассказал о девушке Рику в подробностях, он немного подумал и выдал:

– Из неё может получиться хороший телохранитель и убийца, а также она может доставать нужную информацию, используя свои способности. Я могу взять её в ученицы, обучить бою на коротких клинках, помочь в развитии скрыта, но сам понимаешь, слушать бабское нытьё и жалобы я не собираюсь.

– Не будет ни нытья, ни жалоб, – взволнованно сказала незаметно подошедшая Кира, – возьмите меня в ученицы, пожалуйста, – и её глаза наполнились слезами.

– И дорогой элит она тоже выпрашивала с таким лицом? – спросил у меня Рик, указывая на Киру.

– Ага, типа того, – ответил ему я, и мы заржали.

– Ох, ладно, – сказал, отсмеявшись, Рик, – возьму тебя на испытательный срок, но запомни: одна жалоба или невыполнение приказа, и ты будешь вон на стройке – глину месить. Иди, скажи, чтобы тебе подходящую одежду подобрали.

– Спасибо, спасибо, я вас не подведу, – рассыпалась в благодарностях Кира и, сияя от счастья, куда-то убежала.

– Значит, на стройке глину месить, – обиженно буркнул я, глядя на Рика.

– Да не обижайся, юный маг, каждому своё, – сказал он и хлопнул меня по плечу.

– Слушай, – вспомнил я, – а у меня ещё один телохранитель есть, да такой внушительный, с таким телохранителем даже разборок не будет: недоброжелатели просто подходить побоятся. Им вроде как Оркус обещал позаниматься, но ученичество у тебя – это же совсем другой уровень, – немного подольстил я.

– И он пусть подходит, – махнул рукой Рик, – тебе необходимы хорошие телохранители, у нас всё завязано на тебя, и если с тобой что-то случится, даже не знаю, что будут делать все остальные, – развёл он руками.

– Я слышал про покушение. Ну ты, Лео, силён. Говорили, что некоторые до сих пор ходят на то место и стучат кирками, пытаясь достать того бедолагу ради его экипировки. Как вообще ты смог такое провернуть? Не знал, что маги земли на такое способны.

– Сам не знаю: на рефлексах сработал с перепугу, а другие маги не факт, что так могут, это я особенный, – и я гордо задрал нос. – Жаль только, время нахождения под землёй ограничено – дыхание не могу надолго задерживать, – грустно сказал я.

– О, я как-то видел в одной артефактной лавке, в восьмом кольце Арона, одну штуку... Это был артефакт, похожий на шлем со стеклянным забралом, а сзади от шлема отходили какие-то шланги к коробу с лямками. Я у продавца спрашиваю: «Эт чё за хрень?». А он мне пафосно отвечает: «Это новейшая разработка известнейшего артефактора Ебиниуса, этот артефакт позволяет несколько часов дышать под водой». Я ему: «А на хрена?». А он только плечами пожимает: видно, сам не знает.

– Хочу, хочу, хочу, – не на шутку возбудился я, – это же такие перспективы открываются.

– Да я же тебе не дорассказал… Я, когда цену этой хрени увидел, подумал, что у меня в глазах троится. Сто двадцать золотых! Сто двадцать, Лео! – выпучил он на меня глаза, – да это я даже не знаю, чтобы я делал с такой суммой.