Я слышал про отшельников, которые находили, где можно прятаться на ночь в лесу, а днем собирали ягоды и растения с большим содержанием росы. И когда находили что-нибудь стоящее, выходили на дорогу дожидаться проезжающего торговца, чтобы обменяться с ним товарами. Я сейчас быстро перечислю самые распространённые ягоды и растения, которые у тебя охотно купит любой торговец, и на этом будем прощаться...

Вскоре Фед укатил на своей телеге, а я остался один... А впереди страшный лес и неясные перспективы.

Глава 4

Я шёл в противоположную сторону от дороги, стараясь идти по прямой. Запоминал ориентиры, чтобы потом по ним мог вернуться обратно. А по пути присматривал ту самую нору, в которой можно спрятаться на ночь. И думал о том, а где же твари прячутся днём, и как бы мне с ними не оказаться в одной норе. В груди нещадно жгло, болел шов, хотелось пить, а воды оставалось всего на пару глотков... Я шёл, как мне казалось, очень тихо, стараясь не выдавать себя шумом, и постоянно оглядывался, думая: а вот если сейчас на меня стриг или жрач выйдет, что я буду делать?..

С такими невесёлыми мыслями я прошёл километров пять и обнаружил, что уже смеркается. Ну вот и всё, «хеппиенда» не случилось, подумал я и начал присматриваться к дереву... Не, не залезу, да ещё этот камень в груди... Хи-хи-хи, вспомнил я слова песни и стал тихонько напевать: «Не ходи к нему навстречу, не ходи, у него гранитный камушек в груди». А пройдя ещё метров двести, я услышал всплеск и поспешил на звук.

Это была неширокая, но быстрая река, шириной всего метров пять. Быстро темнело, но мне удалось различить силуэт дерева в сотне метров от меня. Дерево упало поперёк реки, образуя тем самым мостик на тот берег... Идея перебраться на противоположный берег и там заночевать показалась мне разумной, и я поспешил к поваленному дереву. Если кто-нибудь появится со стороны одного берега, у меня будет возможность перебраться на другой. Навряд ли тварь последует за мной по неширокому стволу. Да и всё равно лучше идеи, как пережить эту ночь, у меня не нашлось.

Уже стемнело, и я переправлялся по поваленному дереву почти на ощупь, опасаясь свалиться в воду. А когда перебрался, то, сбросив котомку, умылся и напился от души. День был богат на события, и я очень устал... Я уже давно забыл, что такое иметь детское слабое тело. Поэтому я решил чуть-чуть полежать, а потом всю ночь дежурить, не смыкая глаз, и вырубился.

Разбудил меня настырный лучик света. Потирая кулачками глаза, я широко зевнул и осмотрелся... Уже давно расцвело, и на моё счастье за ночь меня никто не схарчил. Фед говорил про три дня... Ну, первый пошёл!.. Вздохнув, я приступил к утренним процедурам, а после позавтракал и решил посмотреть, куда это меня занесло... Вода в речке была достаточно прозрачной, и в ней мелькали тушки каких-то рыб. Чтобы там сначала прокипятить воду, а только потом её пить, не было и речи... Мне вон вчера кусок от трупа вшили, неужто после такого мне бояться каких-то бактерий и палочек?.. Кстати, рана на груди доставляет меньше дискомфорта, не то, что вчера.

Схватив свою котомку, я отправился вдоль берега... Пробираться сквозь кусты и вьюн было неудобно, да ещё и берег был скалистый и высокий, и я опасался свалиться в реку. Через три-четыре метра над водой скала резко переходила в сплошные заросли. И если бы не поваленное дерево, навряд ли бы я вчера сюда взобрался, даже если бы мне удалось переплыть быструю реку.

Пройдя ещё метров триста, я обомлел... Передо мной была река шириной метров тридцать, которая разделялась на две более узкие речки. Я подумал: если русло одной из них сворачивает в сторону, то это плохо... Ну а если они обратно сливаются в одну, то я, мать его за ногу, на острове!..

Это действительно был остров, другой его берег был пологий, и я быстро прошёл по мелкой гальке с полтора километра. Дальше две половинки реки вновь объединялись. Пока я шёл по берегу, приметил место, где есть глина, а это очень хорошо. Можно построить жилище из самана или сделать мазанку: как строить то и другое, я знаю в теории. А в стройке сарая из самана в детстве лично принимал участие... Родители моего отца жили в Киргизии, в селе, и вот там многие дома и сараи были из самана. Простой раствор из глины с соломой, можно добавить камней, делать большие кирпичи или закладывать в опалубку. А когда раствор высохнет, будут прочные и теплые стены. Самый лучший вариант в моём положении. Дерева на острове много, но рубить нечем. Да и камня здесь много. Осталось проверить «мой» остров на наличие незарегистрированных граждан.

Проверкой занимался до самого вечера: слава богу, никого не нашёл, потому что не знал, что буду делать, если найду. Потом поел и завалился спать на кровать из листвы. На следующий день за завтраком обнаружил, что продукты из Поебушек почти закончились, и с этим нужно было что-то делать.