– Нашёлся! Нашёлся! Наш Лео нашёлся! Бросайте всё, сегодня у нас праздник! Сегодня мы гуляем! – и уже мне на ухо, зловещим шёпотом: – А тебя я верёвкой к себе привяжу, чтобы ты больше никуда не делся… Коровы у него, видите ли, недоенные.

Все громко радовались, обнимались, смеялись, ко мне тоже потянулись мои товарищи… Мужчины похлопывали по плечу, а женщины, зарыдавшие во весь голос, полезли меня обнимать по очереди. Я хоть и говорил им: «Сами грязные, как чушки, а туда же обниматься лезут!» – но на самом деле мне было очень приятно, что в этом мире есть те, кто за меня так искренне переживают.

Мария подошла последней, она рыдала громче всех, прикрывая ладошкой рот, а когда обнимала, постоянно повторяла:

– Живой!.. живой мой мальчик!..

М-да, надо бы с ней провести разъяснительную беседу, а то последнее время стал замечать за ней какие-то странности… То за столом мне лучшие кусочки подкладывает, то беспокоится о моём гардеробе, заказывая через Саху мне одежду из дорогого материала; то невзначай погладит меня по голове и улыбнётся. В общем, проявляет ко мне нездоровый интерес. Я, конечно, не ханжа и знаю, что любви все возрасты покорны, но, по-моему, это уже слишком. Надо ей объяснить, что не для неё мама ягодку растила.

Когда я выбрался из её объятий, ко мне обратился Рик:

– Лео, надо бы людям хотя бы пару слов сказать, хоть немного успокоить, ты же знаешь, какая у нас сейчас напряжённая обстановка. Места на острове для всех не хватает, с восточного берега всё чаще пропадают люди. Уже не всем хватает пищи, люди начинают голодать, они напуганы и не знают, что их ждёт завтра. А тут и ты ещё пропал, слухи о том, что ты погиб, быстро расползлись по всему поселению, а в то, что ты вернулся, народ не верит: думают, что мы их обманываем, чтобы избежать паники. Всё-таки у нас больше десяти тысяч человек, и от страха и безысходности они могут натворить таких дел. С той стороны дома уже собрался народ, просто поднимешься на стройку, только на этот раз не свались, и скажешь пару слов, что, мол, вернулся, и всё будет нормально… Хорошо?

– Хорошо. Сейчас я им скажу: кто тут папа, – и я решительно полез на недостроенную многоэтажку.

Глава 26

Поднимаясь на коробку недостроенного здания, я думал о том, что погорячился, сказав, что сейчас произнесу вдохновляющую речь. Выступать перед большим скоплением народа в прошлой жизни мне не доводилось, поэтому я перебирал в голове мысли, что сказать, в каком стиле выступить. На ум приходило разное: и Ленин на броневике, но про коммунизм сейчас будет не в тему… Или, как наши некоторые политики, пообещать всего и много, но ничего конкретного тоже не подойдёт, да и не умею я так. А может, выступить в стиле сектанта, что-то вроде того: «И тогда на меня снизошло озарение, и услышал я глас божий!». Нет, тоже не пойдёт, из местных богов я знаю только Чистого, а это не та публика, чтобы ей о таком говорить. Это как на собрании чернокожих признаться, что состоишь в Ку-клукс-клане.

Так и ничего не придумав, я решил говорить как есть: резать правду-матку. И встав на стену, увидел внизу тысячи взглядов, направленных на меня. Конечно, здесь были не все, но количество пришедших поражало, гул стих, и я начал свою речь:

– Товарищи! Все мы знаем сложившуюся тяжёлую ситуацию… Жилых мест для всех не хватает, пищи тоже, в поселении начинается массовый голод. На большое количество людей, собранных в одном месте и практически беззащитных, со всего леса сбегаются твари, как на приготовленное специально для них угощение. Я долго размышлял, когда строил вам жилье, как нам выйти из этого положения, как мне спасти свой народ, но так и не смог найти выход из ситуации. Тогда я решил обратиться к своей стихии и прыгнул в недра земли, чтобы погрузиться в глубокую медитацию, найти дзэн и очистить чакры. И я смог! Я открыл третье око! И нашёл священное место, в нём нет тварей, внутри него всегда тепло и светло, в нём много еды и воды, а самое главное, туда не попадут твари во время гона. И я поведу вас туда, где вы будете в безопасности, где вы сможете растить детей и не переживать за их будущее. Я отведу вас туда, где вы будете счастливы. Ура, товарищи! Ура-а-а!!!

Сначала несмело, но потом всё чаще подхватывая, они всё громче и громче кричали до этого момента неизвестное им слово, и вскоре над всем островом слышалось громкое: «Ура! Ура! Ура-а!».

Спустившись, я пошёл к Рику…

– Ну как? Пафоса не многовато? – спросил я у него.

– Это, это было нечто, даже меня пробрало, – ошеломлённо ответил Рик. – Но зачем ты им наговорил какой-то чуши про священное место?

– Что сразу чуши? – завозмущался я. – Пойдём в дом, если меня накормят, то я всё расскажу.

После сытного обеда я поведал своим домочадцам о своих приключениях, а также и о своей находке. После минутного шокированного молчания Рик сказал, обведя всех тяжёлым взглядом: