Уроки этикета сменялись географией, и вот тут стало действительно интересно:

— Наша империя Арон западной стороной больше чем наполовину словно погружена в магический лес, это получилось вследствие того, что первый правитель Джек Арон заложил основание города на границе магического леса. А дальше из небольшой деревушки выросла огромная империя Арон. С восточной стороны империя Арон граничит с двумя враждебными нам империями. На юго-востоке с империей пторианцев Архил, на северо-востоке с неизвестной империей.

— Это как неизвестной? — спросил я.

— Вот так: мы не знаем, кто там живёт, наши империи разделяет река шириной в километр. Почему называют империей, а, допустим, не королевством, просто так повелось. Наши империи образовались практически в одно время, и пока мы расчищали лес от тварей, они строили стену на своём берегу. А через годы, когда у нашей столицы появились первые кольца, через реку на лодке была направлена делегация для установления дипломатических отношений, что-то ударило в лодку и потопило её, из членов делегации никто не выжил. После этого случая за прошедшее время ещё не раз отправляли делегации с разными магами на борту: одни ставили щит на лодку, другие пытались прочесть эмоции неизвестных, но так ни одна лодка не достигла того берега, а потом просто прекратили попытки с ними связаться, и до сих пор неизвестно, кто живёт на том берегу реки.

— А вторая империя?

— Империя пторианцев Архил, население состоит в основном из пторианцев...

— А кто это такие? — не выдержав любопытства, перебил его я.

— Пторианцы — это ящероподобная раса разумных, имеют четыре нижних и четыре верхних конечности, длинный хвост, зелёную сегментированную кожу, покрытую бугорками и наростами, длинные когти на всех восьми конечностях — это что касается их элиты, аристократов, как у нас. А вот простые пторианцы отличаются от элиты тем, что имеют две нижних и две верхних конечности, как у человека. Все пторианцы — плотоядные, простые пторианцы употребляют в пищу в основном животное мясо, а их элита — человеческое...

— Это как так? — от изумления я снова перебил старика.

— На территории империи Архил есть людские фермы. Они выглядят как обычные деревни, жители которых носят рабские ошейники, а хозяева периодически забирают кого-нибудь себе на обед… В общем, держат их, как у нас скотину.

— А, а почему наша империя на них не нападёт? — шокировано произнёс я.

— Почему не нападёт? Война между нашими империями идёт почти с основания империи Арон. Во всех учебниках нашей империи написано, как Джек Арон со своими ближниками пришёл и основал империю, и только в библиотеках древних родов есть сведения, откуда он пришёл, и как им удалось сбежать из фермы пторианцев.

— Похоже, за такие речи вас и посадили? — улыбаясь, спросил я старика.

— Это да, за них, — со вздохом сказал он.

— Но почему за столько лет ни одна империя не взяла верх над другой?

— Вялотекущая война на границе империй выгодна обеим сторонам. У нас там проходят практику воины и маги: если повезёт, добывают дорогие трофеи, а если нет, то пторианцы получают свежее мясо. Если же пторианцы ценой огромных потерь смогут победить нашу империю, то вместо постоянной добычи получат гон тварей, а они, как и все разумные, тоже перерождаются. У нашей же империи не хватит сил, чтобы победить пторианскую империю.

— Да, печальная картина, — задумчиво проговорил я.

От Хедо я узнавал много нового и такого, о чём бы мне не рассказали в академии, и что не знали окружающие меня люди. Мы много времени проводили вместе: помимо учёбы, разговаривали на разные темы, старик мне нравился, он был спокойный и незаносчивый, а как преподавателю ему цены не было.

Однажды он повёл себя странно, когда мы обедали, не донёс ложку до рта и выронил её, весь встрепенулся, достал из халата какой-то круглый предмет и, смотря то на него, то на проходящую мимо Сету, что-то прошептал. На мои вопросы о случившемся не ответил, сменив тему. Я проверил его ментальной способностью, но никакого негатива не ощутил.

Только через два месяца нам удалось достигнуть одного уровня стены вокруг острова высотой в четыре метра над водой. Всё это время я только по часу в день тренировался с Пиз, а ежедневные избиения заменили занятия с Хедо. Однажды, после тяжёлого рабочего дня, мы сидели на лавочке с Мозгом, и он мне рассказывал о своих успехах в прокачке ментальных способностей: