Мы на сегодня закончили, поэтому пошли в дом, переговариваясь, я привычным образом очистил одежду от грязи, просто провёл рукой, к которой, как скрепки к магниту, послушно прилипли комочки глины и песок. Свою новую способность я обнаружил недавно: просто, задумавшись, отряхивал одежду, а потом уже стряхнул налипшую глину с рук, после сделал пару шагов, чтобы уйти, но тут до меня дошло, что только что произошло, и я даже вернулся обратно, подумав, что, может, это какая-то глина особая попалась, но нет, глина была обыкновенная. Попробовав примагнитить кусочек глины к руке, я чуть не упал в обморок — так быстро новая способность высасывает ману.

Радостный, я на ужине всем похвастался своим новым приобретением, все высказались однозначно: про такое они не слышали, и лучше бы мне особо её не светить, а то в академии могут меня разобрать для опытов, такого всего необыкновенного. Стройку надо продолжать, и на это требуется куча маны, поэтому свою новую способность я тренирую в свободное от стройки время, а его у меня почти нет. Уже жду не дождусь, когда уже пройдёт этот проклятый гон, и я смогу всё своё время посветить занятиям магии.

Мы подходили к дому, когда увидели, как Рик прощается с женой поцелуем: мы поздоровались с ним и уже проходили рядом с машущей на прощание рукой мужу Сетой, когда Хедо словно растаял в воздухе… А потом обнаружился возле оседающей с широко раскрытыми глазами от глубокого удивления Сетой, с виска которой вытекала струйка крови. А Хедо в это время держал в руке окровавленный стилет.

Раздался нечеловеческий рык Рика:

— Не-е-ет!!! Сета-а-а!!!

И Хедо отлетел в сторону изломанной куклой.

Я посмотрел на рыдающего Рика, который обнимал безвольное тело своей жены. Ничего не понимающий, на ватных ногах, я подошёл к старику. Рик одним ударом своей глефы отрубил ему обе ноги с частью таза и руку. А после я задал всего один вопрос:

— Зачем?

— Ты сей-час не пой-мёшь, — сказал он, прерываясь на схаркивание крови. — У ме-ня не бы-ло дру-го-го вы-хо-да. Пой-мёшь по-том сам, — сказал он и замер, смотря в небо стеклянным взглядом.

Глава 35

После похорон Сеты Рик попросил Марию приглядеть за сыном, а сам, положив в рюкзак бутыль с горячительным, отправился в одиночку на западный берег. Останавливать его никто не стал, да и не смог бы: он заслуженно считается самым сильным нашим бойцом.

Так никто и не понял, зачем Хедо сделал это. Я рассказал своим о последних словах старика, но ясности это не внесло. В его халате я нашёл тот предмет, который он разглядывал. Им оказался какой-то артефакт непонятного назначения, выглядел он как металлическое кольцо с камнем посередине. Камень был зелёного цвета и держался за счёт множества тонких проволочек, соединяющих камень и кольцо. На самом кольце были три камушка поменьше. Я показал артефакт своим товарищам, но никто его не узнал. И все сходились во мнении, что это дорогая вещь, и она никак не могла принадлежать бедному библиотекарю. Хедо, может, и поработал библиотекарем под старость, а вот кем он был до этого? Его скорость указывает на то, что у него достаточно сильно прокачанная ловкость, а это значит, что он поглотил росу не одной твари.

Я как-то спрашивал у Пиз про прокачку:

— И что, так любой сможет, просто поглощать росу тварей и становиться сильнее?

— Нет, конечно, у каждого человека есть определённый предел, сколько он может поглотить росы; перейдя его, он начнет перерождаться в тварь, и от многих факторов зависит, какой он у человека. Ты думаешь, что вот это всё только для красоты? — и она провела ладонью по своей шёрстке, — или твой друг Оркус ничем не отличается от обычного человека? У нас этот предел намного выше, чем у чистых, и Оркус захочет пораньше инициировать своих пацанов, что у него, несомненно, получится, а вот если бы они были обычными чистыми, то навряд ли. У тебя тоже было намного больше шансов не переродиться, но ты потомственный маг. А если у человека в роду не было инициированных, то пройти инициацию будет намного сложнее, и приходится приживлять себе всякое, чтобы не переродиться.

— Ну, с Оркусом всё понятно: из-за того, что его предок себе что-то приживил, Оркус, как и его дети, теперь сейчас бегают, как зелёнкой облитые, и ко всему Чук и Хек имеют больше шансов пройти инициацию.

— И достигнуть немалых вершин. Это Оркус забросил охоту и остался на пятом ранге, и то слышала: недавно он взял шестой. А вот его дети и до десятого доберутся. Обычным же чистым, не магам, не потомственным воинам, такого не светит. И им остаётся только что пройти инициацию с приживлением элита от магического существа: на сильное у них нет денег, а от слабого во внешности начинают происходить изменения, — и она опять провела рукой по шёрстке, — куда смотришь? Хочешь узнать, как выглядит моя грудь? — ехидно заулыбалась Пиз.

— Не-не-не. Боже упаси, ещё мне не хватало вида волосатых женских сисек. Кошмары ещё сниться начнут.

— Та-а-ак, а где-то здесь был мой кнут.